Com o projeto PLASTICOLIGHT pretende-se desenvolver cargas de baixa densidade para formulações plásticas, recorrendo ao uso de matérias-primas porosas e a processos de modificação morfológica e físico-química através do uso de polissacarídeos e da incorporação de estruturas porosas. 

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Na indústria de plásticos, o uso de cargas permite melhorar o desempenho mecânico do material final com concomitante redução do custo de produção.

O carbonato de cálcio (CaCO3) é uma das cargas mais utilizadas devido ao seu baixo custo, boa estabilidade e não toxicidade. Habitualmente, este é utilizado entre 20 e 40 % da formulação plástica. Contudo, a sua elevada densidade (2,73 g/cm3) compromete algumas aplicações em que os polímeros necessitam de ser leves e condiciona bastante a poupança na percentagem de polímero. 

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A “Isolago – Indústria de Plásticos, S. A.” (Pontével), cuja atividade incide na produção de compostos plásticos, é a empresa líder do projeto.

A Universidade de Aveiro será a entidade copromotora, proporcionando uma equipa multidisciplinar abrangendo as áreas de Química de Polissacarídeos, Química Orgânica/Inorgânica e Ciência e Engenharia dos Materiais.

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Aquando da transposição da tecnologia à escala piloto/semi-industrial, as cascas de ovo serão fornecidas pelo grupo “Derovo” (Pombal), o pectato será recuperado do bagaço de maçã, subproduto da empresa “Indumape – Industrialização de fruta, S. A.” (Pombal, Portugal) e o alginato será fornecido pela “ALGAplus” (Ílhavo), pelo que estas empresas serão parceiras do presente projeto.

 

Por sua vez, a Polivouga – Indústria de Plásticos S.A. (Albergaria-a-velha) e a Hidracinca Portugal S.A. (Estarreja) realizarão a avaliação final das cargas de baixa densidade produzidas, focando-se nas propriedades termomecânicas e estruturais dos materiais resultantes.